Detectar errores en la producción de ingredientes antes de que lleguen al cliente

Uno de los factores claves en la calidad alimentaria es la homogeneidad. Que un producto alimentario mantenga la misma textura, sabor, rendimiento… es esencial para garantizar la calidad y asegurar la fidelidad de los clientes a la marca.

Pero en productos que contienen mezclas de ingredientes en polvo no siempre es sencillo. Una mínima desviación durante el proceso de producción puede comprometer la homogeneidad de los productos finales.

Los sistemas de calidad tradicionales enfocados en análisis específicos por vía húmeda no siempre son capaces de detectar estas mínimas desviaciones, lo cual hace que algunos productos lleguen al cliente sin detectarse desviaciones.

Es entonces cuando llegan las reclamaciones que afectan negativamente a la reputación delas marcas y suponen un coste extraordinario para las empresas.

En este caso, un productor de mezclas de ingredientes para zumos suministraba una mezcla de pectina con dextrosa que tiene como función mantener las partículas de pulpa en suspensión.

Por un error en la producción, uno de los lotes preparados para enviar al cliente contenía mezcla de pectina con maltodextrina, en lugar de dextrosa.

La compañía tenía implementado su sistema de control de calidad con Chemometric Brain, que analiza la huella química de cada producto. Al realizar el análisis con el software NIR, el espectro del lote con la mezcla equivocada dio un resultado totalmente diferente a los anteriores, lo que sirvió para detectar el error antes de que el producto fuera enviado al cliente.

De haber utilizado únicamente análisis de las propiedades incluidas en la especificación, que incluía pH y humedad, este producto se habría enviado sin más conocimiento al cliente. Sin embargo, el uso de la tecnología NIR y el análisis avanzado permiten controlar todos los lotes entrantes y salientes de forma rápida, obteniendo una evaluación de la huella química completa, que en este caso detectó el error en la formulación de este producto al compararlo con lotes anteriores.

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